Corbières, Béziers, côte & plus
Excursions autour de Narbonne
Le plus beau à Narbonne : en une demi-heure, vous changez de monde — au milieu des vignes, dans un village médiéval ou les pieds dans le sable. Voici les excursions que nous refaisons sans cesse, chaque adresse avec son lien Google Maps.
La boucle des Corbières
Notre sortie d'une journée préférée est une boucle à travers le vignoble au sud-ouest de Narbonne — Lagrasse, le point le plus éloigné, n'est qu'à 45 minutes environ. Voici l'itinéraire complet ; gardez autant d'étapes que vous voulez. Et si vous préférez les remparts au vignoble, prenez la direction opposée : Carcassonne est à 45 minutes. Une ★ signale nos étapes préférées :
- Domaine d'Aussières — le domaine Rothschild directement sur la route : excellente réputation, très bons vins, dégustation très raffinée — presque trop guindée pour nous, mais vous passez juste devant.
- Abbaye de Fontfroide ★ — l'abbaye cistercienne au plus beau jardin de cloître que nous connaissions. Pour le déjeuner, la Table de Fontfroide, dans l'ancienne bergerie, est une adresse charmante. Billets et horaires : fontfroide.com.
- Château Ollieux Romanis — dégustation avec vue jusqu'aux reliefs des Corbières.
- Lagrasse ★ — l'un des « Plus Beaux Villages de France », à juste titre : vieux pont, abbaye, ruelles pleines d'ateliers — et déjeuner sur la promenade au bord de l'Orbieu. Vaut aussi une demi-journée à elle seule.
- Château Saint-Estève — notre histoire d'amour : nous avons bu leur cuvée Astréos dans un bar à tapas de Gruissan et l'avons tant aimée que nous sommes passés les voir. Petit, simple, chaleureux — nous sommes repartis avec une caisse.
- Château de Lastours — joliment posé dans les collines de garrigue, chai moderne, et un restaurant à la bonne réputation.
- Terra Vinea — des caves souterraines dans une ancienne mine de gypse. Honnêtement : nous n'y sommes pas encore allés — mais si vous aimez les mondes souterrains, prévoyez l'arrêt.
- Château Prat de Cest — pour finir la boucle : un domaine familial depuis 1804, sur l'ancienne Via Domitia aux portes de Narbonne.
Et pour une fin de journée parfaite, ajoutez Bages ou Peyriac-de-Mer — voir la section suivante.
Bages & Peyriac-de-Mer — juste en face
Bages, vous le voyez depuis Salty Dayz : le village s'accroche à la colline de l'autre côté de l'étang — et depuis là-bas, on regarde vers notre rive (mais il faudra chercher la maison 😉). Pour dîner, nous adorons Les Jardins de Bages : épicerie, bar et restaurant sous les guirlandes — et quelques fois par été, la petite place devient une scène de concert. Difficile de faire plus romantique.
Juste à côté, Peyriac-de-Mer est un village de platanes comme dans un livre d'images, connu pour sa passerelle en bois qui traverse les anciens salins au ras de l'eau — une belle promenade avant le dîner.
Béziers
À une bonne demi-heure — et notre sortie citadine préférée après Narbonne. Flâner dans les ruelles du centre ancien, fouiner dans les petites boutiques, puis monter à la cathédrale Saint-Nazaire et sa vue sur l'Orb. Même le centre commercial Polygone vaut le coup d'œil : vert, semi-ouvert, étonnamment agréable. En bordure de ville, les Neuf Écluses de Fonseranes font grimper le Canal du Midi — patrimoine mondial de l'UNESCO, encore sur notre propre liste.
Côté restaurants, nous avons déjà passé de belles soirées : Pica Pica pour les tapas, le bistrot à vins Le Chameau Ivre, Le Patio et sa cour intérieure, la bistronomie de La Table de Jean — et pour les grandes occasions, l'étoilé Calice.
Leucate — plage, poisson & bière
À une demi-heure au sud, Leucate : village aux façades colorées, plages, parcs à huîtres. Pour manger, nous aimons Le 35 Bis et sa terrasse sous les palmiers, et Le Grand Cap en haut de la falaise. Et si vous vous demandez d'où viennent les jolies bouteilles de bière que l'on croise partout dans la région : elles sont brassées par la Brasserie 5bis, dans le village voisin de La Palme — passez-y, il y a aussi des tapas.
Sur la route, la Réserve Africaine de Sigean — un safari dans votre propre voiture, avec rhinocéros, girafes et colonies de flamants. Nous n'y sommes honnêtement jamais entrés nous-mêmes, mais avec des enfants, c'est un classique. Les billets s'achètent uniquement en ligne : reserveafricainesigean.fr.
Les Cabanes de Fleury — le nord sauvage
De l'autre côté de La Clape, là où l'Aude rejoint la mer, se trouve notre coin pour les journées de plage sauvages : Les Cabanes de Fleury. Le trajet est déjà un plaisir — la route longe le flanc brut de La Clape. Pour déjeuner, on s'installe au petit port du Chichoulet, de préférence chez Joël et Valérie : poisson débarqué du bateau, ambiance de port, zéro chichi.
La plage de l'embouchure de l'Aude est plus sauvage et moins fréquentée qu'à Gruissan, et l'eau y paraît encore plus bleue — plus vous marchez vers la droite, plus c'est calme (le naturisme y est d'ailleurs courant). Certaines années, le sable se couvre de bois flotté, dont les gens se construisent de petites cabanes de plage.
Pour le retour, trois belles options : La Table de Loréna au domaine La Tour la Pagèze, sur la route des Cabanes — le menu truffe était excellent, et notre soirée improvisée avec concert au milieu des vignes reste un souvenir. La deuxième, nous la devons à Pierro, notre technicien piscine : La Flammerie, cachée dans la zone artisanale de Fleury — discrète de l'extérieur, et derrière, une guinguette tenue avec amour : graviers sous les pieds, guirlandes dans les arbres et un air de plage loin de la plage. Ou, le mercredi, le rituel de l'été : Les Retours de Plage au Château La Négly, de 18 h à 22 h, avec concert, les vins du domaine et des planches à partager — le pendant clapois des Jeudis de Béziers (réservez !). Plus sur les domaines du coin dans notre article La Clape.
Le Somail — le port d’image au bord du canal du Midi
À vingt minutes de voiture vers le nord se trouve Le Somail, un minuscule port de canal du XVIIe siècle qui semble construit pour les cartes postales : pont bombé, chapelle, platanes — et deux curiosités en plein milieu. À la librairie ancienne Le Trouve-Tout du Livre, des dizaines de milliers de livres du XVIIe siècle à nos jours s’empilent dans un ancien chai, et au quai est amarré Le Tamata, une épicerie flottante qui vend pain, vin et glaces directement depuis le bateau.
Pour aller sur l’eau : Le Comptoir Nature loue des bateaux électriques sans permis directement au port (environ d’avril à début novembre) — et vers l’ouest s’étend le plus long bief sans écluse du canal du Midi. Une précision tout de même : on ne peut pas venir ici en bateau de location depuis Narbonne — une bonne dizaine d’écluses s’y opposent. Les petits bateaux de Narbonne sont faits pour la Robine, ceux du Somail pour le canal du Midi.
Pour ceux qui veulent aller plus loin
Côte Vermeille — à une bonne heure au sud, et vous voilà presque en Espagne : la route côtière serpente entre les vignes qui plongent dans la mer, et la conduire est un vrai plaisir. Notre rituel : arriver tôt à Collioure (adorable, donc bondé en été), déjeuner un village plus loin chez El Taps à Port-Vendres — cuisine d'influence brésilienne, et le meilleur burger au saumon de notre vie jusqu'ici 😅. L'après-midi, la plage de Paulilles avec les transats du Sole Mio, et pour finir, le très joli domaine Les Clos de Paulilles — restaurant, bistro, bon vin.
Montpellier — la dynamique ville étudiante est à une heure environ : place de la Comédie, flânerie dans les ruelles de l'Écusson, et le soir les Halles du Lez avec leur rooftop. Qui veut s'offre un arrêt huîtres au bord de l'étang de Thau en chemin.
Questions fréquentes
- Le temps pour une seule excursion — laquelle choisir ?
- La petite boucle des Corbières : le matin à travers les vignes jusqu'à l'abbaye de Fontfroide, déjeuner sur place à la Table de Fontfroide ou plus loin à Lagrasse sur la promenade — et dîner à Bages au retour. Vignoble, abbaye, village de carte postale et vue sur l'étang en une seule journée.
- Que faire avec des enfants ?
- La Réserve Africaine de Sigean — un safari dans votre propre voiture, à 20 minutes seulement. Ensuite, plage à Leucate ou à Gruissan. Les Neuf Écluses de Fonseranes près de Béziers sont aussi étonnamment captivantes pour les enfants, quand un bateau grimpe l'escalier d'eau.
- Quel jour pour Béziers ?
- En été : le jeudi. Les Jeudis de Béziers transforment les allées Paul Riquet en fête du vin et de la gastronomie avec concerts — et les boutiques du centre-ville restent ouvertes tard.
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